フコイダンとは

『フコイダン』は硫酸化多糖体の一種で、モズク等、褐藻類の表面を覆う「ヌルヌル成分」に含まれていて、水溶性食物繊維の一種です。
化学的には、硫酸化フコースを主とする多糖体です。
海藻類全般に含まれる硫酸化アミノ多糖類（食物繊維の一種）の総称をいいます。 このヌメリ成分は海藻の種類によって構造や含有量が違いますが、モズクに最も多く含まれる「硫酸化フコース」というヌメリ成分に、栄養があることが分かってきました。

「硫酸化フコース」とは、フコースと呼ばれる単糖に硫酸基が結合したものです。 この硫酸基はもともと私達の体の中にも存在し、胃の粘膜を胃酸から保護する働きをしています。

『フコイダン』が私達の体内で、さまざまな生理機能を発揮するには、「硫酸基」の量が13％以上なくてはならないといわれます。
ところが、国内で養殖される沖縄モズクを原料としたフコイダンには、この硫酸基が10％程度しか含まれていません。

これにはモズクの成長する環境に原因があります。
海藻類の特徴として、成長する海が重金属などの不純物で汚染されているとそれらを取り込み、濃縮してしまう性質があるのです。
ですから、原料であるモズクに重金属などが付着していると、これを取り除く必要があり、その過程で硫酸基までもが失ってしまうのです。 『フコイダン』は「硫酸基の結合」でその有用性が決まるといわれています。